La mort d’un riche homme d’affaires révèle les tensions entre son héritage et l’histoire qui l’a rendu possible. Deux familles affrontent les traces de la guerre civile espagnole, de l’exil et de la trahison, tandis que leurs liens présents rouvrent les questions du passé.
Mariam et Laila appartiennent à des générations différentes, mais la guerre et les circonstances les réunissent dans un même foyer à Kaboul. Leur relation difficile devient un lien qui les aide à affronter la violence et l’oppression. Sur fond de bouleversements politiques, le roman suit l’entraide et le prix de la protection.
En 1852, la gouvernante Helen et l’aristocrate Gwyneira quittent la Grande-Bretagne pour des mariages arrangés en Nouvelle-Zélande. Leurs attentes se heurtent aux exigences d’un pays inconnu. Ce premier roman de la trilogie suit les amitiés et les liens familiaux qui unissent progressivement leurs nouvelles vies.
En 1327, quatre enfants assistent à un affrontement meurtrier dans les bois près de Kingsbridge, puis à la dissimulation d’une lettre mystérieuse. Ce secret lie leurs avenirs et entraîne leurs vies dans une histoire d’ambition, de danger et de luttes de pouvoir dans l’Angleterre médiévale.
Alors que Rome affronte la puissance militaire de Carthage et d’Hannibal, le jeune Publius Cornelius Scipion se prépare à jouer un rôle décisif. Ce premier roman de la trilogie Africanus suit son enfance et sa jeunesse, entre rivalités politiques, attentes familiales et guerre menaçant l’avenir romain.
La vie d’Arnau Estanyol se déroule dans la Barcelone médiévale tandis que s’élève Santa Maria del Mar. Ses changements de fortune le confrontent au travail, au commerce et aux ambitions des familles puissantes. Amitié et fidélité sont éprouvées par les trahisons, les divisions sociales et la menace de l’Inquisition.
Juvenal et César découvrent l’ancien amour de leur oncle au Sahara et l’existence possible d’une fille qu’il n’aurait jamais connue. Leur voyage depuis l’Espagne vers le désert relie ce passé familial aux espoirs, aux dangers et aux migrations du monde contemporain.
Au XVIe siècle, Inés quitte l’Espagne et traverse l’Atlantique à la recherche d’une autre vie. Le roman historique d’Allende suit sa relation avec Pedro de Valdivia et sa participation à la conquête espagnole du Chili, mêlant ambition personnelle et violence coloniale.
Ces récits abordent le terrorisme au Pays basque à travers des vies marquées par la peur, la contrainte et la perte. Familles, voisins et survivants portent des blessures qui dépassent les attentats. Fernando Aramburu examine les conséquences intimes de la violence au sein d’une communauté fracturée.
Lors de la rafle de 1942 à Paris, Sarah, dix ans, cache son petit frère avant d’être emmenée. Soixante ans plus tard, la journaliste Julia Jarmond enquête sur ces événements. Ses recherches révèlent un lien entre le destin de Sarah et sa propre famille, faisant ressurgir un passé longtemps tu.
Dans cette fable située pendant la guerre, Bruno s’installe avec sa famille dans une maison isolée où son père a été affecté. Au-delà d’une clôture, il rencontre Shmuel, dont il ne comprend pas la situation. Leur amitié se développe de part et d’autre d’une frontière imposée par la violence des adultes.
Lorsque son mariage s’effondre, Joséphine doit trouver comment faire vivre ses filles. Sa brillante sœur Iris lui propose un marché : Joséphine écrira un roman historique dont Iris revendiquera la signature. Le succès du livre bouleverse leurs deux foyers et révèle les écarts entre apparences, ambition et affection.
Cinq récits suivent des adolescents lorsque leurs certitudes commencent à se fissurer. À travers tensions familiales, pertes et passions nouvelles, Almudena Grandes explore les rencontres qui changent une trajectoire et le passage incertain vers une vie indépendante.
Après la guerre d’Espagne, le réfugié Joan Dolgut devient serveur à Cannes et tombe amoureux de Soledad Urdaneta, fille d’un riche Colombien. Les barrières sociales les séparent sans effacer leur lien. Plus tard, leurs enfants reconstituent une histoire cachée qui transforme leur regard sur leurs parents.
Après la désastreuse campagne portugaise au Maroc, un roi blessé et un aventurier qui lui ressemble sont liés par un anneau royal. Alberto Vázquez-Figueroa compose un récit d’identités incertaines, de survie et de pouvoir. Les silences de l’histoire permettent d’imaginer le destin de Sébastien et de son possible remplaçant.
En 1908, l’Espagnole Anita Delgado, dix-sept ans, épouse le maharaja de Kapurthala et découvre en Inde une vie éloignée de son enfance. Ce roman historique suit l’attrait et les tensions de leur union, au croisement des désirs intimes et des attentes culturelles et politiques d’une maison princière.
Dans l’Allemagne nazie, Liesel Meminger, enfant placée dans une famille d’accueil, découvre le pouvoir des mots à travers les livres qu’elle vole et apprend à lire. Racontée par la Mort, son histoire suit les liens qu’elle noue au milieu des persécutions et de la guerre.
Marqué par la Première Guerre mondiale, Byron Aldridge devient gardien d'une scierie isolée en Louisiane. Son frère cadet Randolph vient diriger l'entreprise familiale et renouer avec lui. Leurs réactions différentes à la violence et à l'exploitation font de l'avenir de la scierie une épreuve de loyauté et de responsabilité morale.
Vendu par son père, Kalil Mtube est contraint de travailler dans une plantation de cacao. L’amitié et le désir de liberté l’aident à résister à un système qui traite les enfants comme des marchandises. Son récit traverse exploitation, fuite et efforts pour reprendre possession de son existence.
Kafka Tamura s’enfuit de chez lui à quinze ans, tandis que le vieux Nakata suit un parcours tout aussi mystérieux. Leurs histoires se rapprochent parmi des chats qui parlent, des coïncidences troublantes et des frontières incertaines entre rêve et réalité, destin et identité.